La densification urbaine : une solution pour l’avenir de nos villes
Pouvoir travailler, se divertir, prendre un café ou un repas, et faire ses courses à distance de marche de chez soi semble trop beau pour être vrai ? L’idée de ne pas avoir à utiliser sa voiture au quotidien vous paraît irréaliste ? Êtes-vous ravi de croiser vos voisins dans une rue animée ? Tout cela est possible grâce à un concept simple, mais encore mal compris : la densification urbaine.
Ce concept fait parler de lui depuis quelques mois. Bien mis en œuvre, il peut représenter une réponse efficace aux défis du développement urbain. Souvent désigné sous le nom de « quartiers de 15 minutes », ce type de développement urbain mérite qu’on s’y attarde et qu’on le comprenne. Il représente l’avenir de nos grandes villes, un avenir qui se trouve dans ces mots.
Les bienfaits de la densification urbaine
Les économistes, les urbanistes et les environnementalistes s’accordent à dire que ce concept devrait être utilisé comme modèle pour la conception de nouveaux quartiers ou la reconfiguration de zones existantes. Permettre aux gens de se sentir membres d’une même communauté, de vivre, travailler et se divertir ensemble est une manière moderne de vivre en ville.
La densification saine permettra de concrétiser davantage de projets de logement. Cependant, les principes de la densification vont bien au-delà de la simple construction de gratte-ciel. Densifier une ville comporte plusieurs volets essentiels :
- Permettre aux habitants de vivre dans un environnement urbain tout en réduisant leur empreinte écologique.
- Encourager les usages mixtes.
- Créer des espaces économiques dynamiques où les entreprises et services peuvent prospérer.
- Protéger les espaces verts urbains.
- Fournir un environnement de vie à échelle humaine, favorisant un fort sentiment de communauté.
- Maximiser l’utilisation des services publics municipaux et provinciaux.
Un exemple concret : l’immeuble « Horizon »
Prenons l’exemple d’un type de logement que nous proposons : l’immeuble « Horizon », un bâtiment de 4 étages avec 82 unités. Ce bâtiment peut loger 82 personnes (minimum) sur un terrain de 25 800 pieds carrés. Pour loger ces mêmes 82 personnes dans des maisons en rangée, il faudrait 4 fois plus de terrain qu’un immeuble de 4 étages, soit 103 000 pieds carrés. Et pour construire des maisons unifamiliales, il faudrait 6 fois plus de terrain, soit 145 000 pieds carrés. Il est donc évident que la densification permet de réduire l’empreinte écologique.

Pourquoi la densification est essentielle pour l’avenir
La densification urbaine, bien comprise et bien réalisée, est un levier puissant pour une ville plus verte, plus vivable et plus durable. Elle permet de répondre aux besoins croissants de logement tout en préservant l’environnement, en optimisant l’espace et en renforçant les liens sociaux. Alors que nos villes continuent de croître, il est crucial d’adopter cette approche pour garantir un développement harmonieux et respectueux des ressources disponibles.
Les conséquences de l’étalement urbain et la nécessité d’une approche durable
Imaginez maintenant que, par malheur, les maisons unifamiliales nécessaires pour loger ces mêmes 82 personnes soient construites en périphérie de la ville, contribuant ainsi au phénomène indésirable de l’étalement urbain qui frappe déjà durement notre région. L’usage obligatoire de la voiture, la pression sociale pour obtenir de nouveaux services publics tels qu’une école primaire, une garderie ou un hôpital, ainsi que la déforestation inévitable, ne sont que quelques-uns des effets négatifs du phénomène d’étalement.
Rappelons-nous qu’à chaque maison unifamiliale construite en banlieue, environ 1 acre de terrain est sacrifié. Cela signifie que 1 000 maisons nécessitent près de 43 000 000 de pieds carrés d’espace, l’équivalent de 490 terrains de soccer. Combien de terres allons-nous sacrifier, combien d’arbres allons-nous abattre et combien de routes devrons-nous construire avant de réaliser que ce type de développement est nuisible à notre environnement ?
La crise du logement : une réalité de plus en plus pressante
De plus, il est rare que la pénurie de logements ne fasse pas la une des médias. La SCHL (Société canadienne d’hypothèques et de logement) affirme qu’Ottawa construit des maisons au rythme le plus élevé observé depuis près de 50 ans, mais les experts estiment que cela pourrait ne pas suffire à répondre à la demande massive.
Tout cela s’ajoute à la question de l’accessibilité au logement. Au fur et à mesure que le temps passe, l’accessibilité se réduit en raison de la hausse des coûts de construction, de l’augmentation des taux d’intérêt, des pénuries de main-d’œuvre et de matériaux de construction, des retards administratifs, etc. Le résultat : moins de logements et des logements plus chers.
Les répercussions de nos choix passés
Nous vivons actuellement les répercussions de nos choix et hésitations passés. Face à cette situation, que beaucoup qualifient de « crise du logement », nous devons nous unir pour adopter une approche innovante et durable, une approche tournée vers l’avenir et respectueuse de notre environnement.
Un partenariat civique pour bâtir un avenir durable
Passons à l’action et posons les bases d’un partenariat civique entre l’administration municipale et les promoteurs prêts à investir dans ce futur qui frappe à nos portes. L’équipe de Brigil est déjà prête à contribuer à ce partenariat, avec ses ressources et son expertise, pour construire les environnements de vie auxquels nos citoyens ont droit.
C’est dans cette collaboration fructueuse que notre mission de « construire avec un but » prendra tout son sens.
Gilles Desjardins
Président-fondateur de Brigil